1914年。在英国和德国开战的那天晚上，英国外交大臣爱德华•格雷和一个朋友站在白厅的窗前，太阳下山了，昏黄的街灯亮了起来。格雷勋爵望着街灯，说：“整个欧洲的灯光都要熄灭。我们此生将不会再看到它们亮起来了。”
后来成为20世纪最伟大manbetx20客户端下载 学家的凯恩斯，当时还只是个30岁刚出头的毛头小伙子。凯恩斯很可能会觉得格雷的预言太过悲观。和同时代的大多数人一样，凯恩斯相信战争不会持续太久。大家都觉得这场战争会速战速决。这一代欧洲人，已经很久没有见识过真正的战争了。1870年的普法战争，犹如闪电般一划而过，还没有等大家醒悟过来，法国就已经战败了。而在巴尔干、非洲、远东爆发的那些战争，对很多欧洲人来说太遥远了。
凯恩斯刚进英国财政部。他对财政部的一切都感到新奇和兴奋。他太喜欢财政部了。他说这里的人们非常聪明、非常干脆、带着点看透一切的世故劲，对自己的理性判断充满自信。凯恩斯喜欢财政部，但财政部并不喜欢凯恩斯。凯恩斯干了没有两周，就被客客气气地辞退了。直到1915年1月6日，战事吃紧，衙门缺人，凯恩斯才得到财政部的正式任命，做为战时的临时manbetx20客户端下载 顾问，年薪600英镑。
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