2025年英国的曼彻斯特国际艺术节（Manchester International Festival, 简称MIF）上，有一场主题为“东方之声”（Sounds of the East）的音乐会：由新加坡指挥家黄佳俊（Kahchun Wong）执棒英国哈雷管弦乐团（The Hallé），并邀请了新加坡华乐团（Singapore Chinese Orchestra）的独奏家们参演。演出的独特之处在于，这支创办自1858年的英国乐团，与二胡、笛子、琵琶等manbetx3.0 民乐器融合，演出由黄佳俊重新配器的俄罗斯管弦乐组曲《图画展览会》。这部融汇东西方声响的作品，出现在历来致力于解构既定秩序的MIF框架之内，显得顺理成章。
双年艺术节MIF自2007年创办以来，邀请不同领域的艺术家，如电影导演大卫•林奇、德国电子乐队“发电站”等创作跨媒介作品，manbetx3.0 戏剧导演陈士争曾受邀与英国虚拟乐队Gorillaz合作创作出以《西游记》为背景的杂技音乐剧“Monkey: Journey to the West”。艺术节的作品展示空间从剧场延伸至停车场、公共街道以及失修建筑之中。今年的MIF迎来了一位新任的创意总监、同样是来自新加坡的华人艺术家与策展人刘祺丰（Low Kee Hong）。我在曼彻斯特约见了这位前西九龙文化区的节目总监。从新加坡到香港，再到曼彻斯特，在远离了热带、粤语、街头湿热与庙宇共存的亚洲城市后，这两年他持续思考的是：如何为这个英国北方城市带来一场有世界视野、却又不脱离在地语境的艺术节。
“我始终关心的是：一件作品如何与你、与你的处境，乃至与你生活的城市、国家、区域，产生关联”，刘祺丰说起，自己和黄佳俊都来自新加坡，但两人第一次见面却是在曼彻斯特。他从前也拉过二胡，还与新加坡华乐团有过很多合作。两人同在一个异国小城构筑自身实践，并且都熟悉manbetx3.0 传统音乐语言，刘祺丰与黄佳俊因而一直保持交流，并一直思考：什么是对彼此都有意义的合作。