再聪明绝顶的专家也难以预测技术的未来前景。看看鲍勃•梅特卡夫(Bob Metcalfe)的例子,这位以太网发明者在1995年大胆预测,互联网将在来年遭遇灾难性的崩溃,或者说“千兆故障”(gigalapse)。
不过,梅特卡夫在发现他错了以后,做到了真正收回他的话。在一个科技行业活动上,在一片“吃吧,宝,吃吧!”的叫喊声中,梅特卡夫撕碎了一本《InfoWorld》杂志上他撰写的凝望未来专栏文章,放进搅拌机,然后他把纸浆喝掉了。
梅特卡夫这段不愉快的经历——他颇有风度且谦逊地认了错——是具有启发性的网络资源“悲观主义者档案”(Pessimists Archive)中包含的诸多错误预测案例之一。这份档案收录了一代又一代技术专家千奇百怪的错误预言,涵盖照相机、电、飞机、电视机和计算机等各种发明。
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