百老汇新剧《忠诚（Allegiance）》在一番拖延之后，终于进入首演。该剧根据主演George Takei的亲身经历，讲述了一户日本家庭，在二战期间日本偷袭了珍珠港之后，被美国人以间谍为由，连同在美的十几万日裔被转移到穷山恶水的集中营囚禁。平心而论，这个题材很容易出彩，战争背景、族裔纠葛、东西文化碰撞，很多冲突都可以在其中埋线。但事实上观众对该剧的反响并不积极，首周之后票房不断下滑，评论普遍反响很差。究其原因，无非是故事温吞水，浪费了冲突题材，而将重点着眼于俗套的爱恨情仇。加上作曲让人听过就忘，歌词连我一个外国人都觉得平淡得无聊，都让这戏充满了一股要关门回家的架势。
但除了这些，让我感受最深的还是西方创作者对东方的隔膜。该剧女一号莉亚•萨隆加（Lea Salonga）是音乐剧界的大明星，《西贡小姐（Miss Saigon）》的首演，但她是个菲律宾人。制作人也许是看上了她的票房号召力，也许是觉得亚洲人都长得一样，菲律宾和日本离得也不是很远，所以都差不太多，只要是个亚洲人就行了。但事实是，无论她怎么努力，都没有一丁点像日本人的地方。剩下的扮演日裔的演员也是哪里人都有，且角色性格都不鲜明。舞台上那些黑发黄肤的姑娘即便全换成金发碧眼的美国妞，观众都不会有任何违和感。除了曾出演《星际迷航》里的Sulu而被大家所熟知的日裔演员George Takei，整个剧组就像一艘载满了东洋元素漂在西洋上的船，开到哪算哪，毫无计划。
这种隔膜在百老汇历史上数不胜数，从某种程度上说，是所谓的主流文化对亚裔文化的忽视和不理解造成的。前些年一部叫《中式英语（Chinglish）》的话剧，尽管走红，但在华裔看来也不过是隔靴搔痒。其实亚裔的故事不是没有火爆的前例，前有《国王与我（The King and I）》，后有《西贡小姐》，上演时都风头无两，在百老汇一演就是几十年几千场。《国王与我》讲的是一位英国女教师给暹罗王室讲解西方文化的故事，《西贡小姐》则是越战时期的越南姑娘和美国大兵的爱情故事。这类故事有一个共同的特点，即西方文化的优越性。哪怕《西贡小姐》里美国作为战败国撤离，这种文化上优越性依然是压倒式的。无论是对未开化暹罗王室的刻画，还是越南人争先恐后为了搭上美国直升机的场景，包括寻找越战后的孤儿，都体现了尽管东方世界充满神秘，西方世界才是充满了人道主义的主流。