苏格兰独立公投前夕，民调显示统独双方势均力敌，引发恐慌，英国所有主要政党的政治人士都承诺，如果公投结果不支持独立，他们将赋予苏格兰更大自治权。9月18日的公投取得反对独立的结果后，研究如何履行下放更多权力的承诺的任务落在了商界人士史密斯勋爵(Lord Smith of Kelvin)身上，他最晚将在本月底提交一份报告。
可能的方案将让苏格兰议会获得对苏格兰所得税税率的控制权、将增值税总收入的一定比例划拨给苏格兰，并对福利金以及一些其他财政和监管权进行一些小的调整。这些措施将打着这种旗号：它们将令苏格兰得以控制支出所需的财政收入的一半以上。目前，苏格兰的财政资源几乎完全来自英国财政部提供的整体拨款。
然而收入划拨并不赋予对增值税收入的授权，而苏格兰政府在1999年就获得了变更所得税税率的权力；的确，在1997年的权力下放公投中，“格子税”（tartan tax，即苏格兰可以对所得税税率进行上下浮动——译者注）就获得了批准。但苏格兰从未动用过这种权力。当英国政府在2000年至2006年间启动支出热潮时（其间苏格兰公共支出按实际价值计算增长近50%），下调所得税税率或许是一项理智的决定。但有人怀疑，这么做可能导致英国议会减少拨款，因此这个构想未被采纳。尽管在之后的几年，苏格兰人对英国中央政府实施的紧缩政策抱怨连连，但他们从未辩论通过提高所得税税率来增加财政收入、从而让紧缩措施变得多余的可能性。实际上，实施这种政策所需的行政程序被允许失效。
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