迷彩通常意味着与周围环境协调一致。在一个世纪之前，战舰想躲避潜艇时不会用这一招，因为在不断变幻的海天背景之下，船首波与主烟囱会时刻暴露出战舰的位置。于是炫幻迷彩应运而生，这种迷彩由弯弯曲曲的线条和五颜六色的花纹，以很抽象的方式显示出来。采用炫幻迷彩的战舰不难定位，难的是在程序繁琐的拦截中，发射鱼雷之前需要潜望镜操作手迅速判断出战舰的航速与航向。也就是说，设计炫幻迷彩的目的就是造成误判，有证据表明这种策略确实有效。

现在让我们讨论一下数据可视化，这是数字导向新闻报道中近来最炙手可热的操作手法，不过这也让我们想起弗洛伦斯•南丁格尔(Florence Nightingale)这样的人物。她不仅是史上最著名的护士，而且是最漂亮的可视化技术“鸡冠花图”(Coxcomb diagram)的创始人。另外，她还是首位当选英国皇家统计学会(Royal Statistical Society)的女性会员。

数据可视化用复杂数据生成强大而精美的图像。它就像行文技巧一样：它能带来舒适的体验，如果应用得当，能成为一种发挥积极作用的武器；但另一面，它充满诱惑，并可能具有欺骗性。我们对于数据可视化的经验少于在修辞方面的经验，在这方面还处于懵懂状态，很容易可视化冲昏头脑。数据可视化被等同于统计版炫幻迷彩的情形太多了——富有冲击力的形象吸引了我们的注意力，而这要么不能传递有用信息，要么会在很大程度上误导我们。