查理•布朗(Charlie Brown)总相信露西(Lucy)会在他踢球时扶住球,可她总会把球抽走,让查理跌个跟头。这样比喻微软(Microsoft)首席执行官史蒂夫•鲍尔默(Steve Ballmer)贴切吗?对冲基金经理戴维•艾因霍恩(David Einhorn)认为贴切。他声称,鲍尔默一次次在关键领域栽跟头,随后就过度投资,以期赶上对手。现在是时候换个人踢球了。
无可否认,微软股价一直表现低迷。但若就此指责微软未能创新,就有些太苛刻了。鲍尔默十年前出任首席执行官时,微软已然是一个庞然大物,在操作系统和办公软件市场都鹤立鸡群。一家公司只有凭借创造,才能称霸如此之多的市场板块。
尽管如此,大企业想靠砸钱进入新市场也是很自然的事。但艾因霍恩指责微软不是一个非常成功的投资者的说法没有错。诚然,微软在鲍尔默的领导下建立的服务器业务每年可创造60亿美元营业利润,占该公司总营业利润的四分之一。但在他任内,微软虽拿出了近800亿美元用于研发,许多积极上马的业务(尤其是搜索和手机业务)现在却举步维艰。微软还曾失策地试图以470亿美元收购雅虎(Yahoo),这宗交易只是因为卖方的贪心才得以避免。有时候,微软似乎就是没办法取胜:当它在2004年特别派息320亿美元时,股价几乎毫无反应。
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