在索福克勒斯(Sophocles)的戏剧《安提戈涅》(Antigone)中，一名卫兵向国王克瑞翁报告波吕尼刻斯(Polyneices)被埋葬的消息。卫兵承认没有人喜欢带来坏消息的人，但他没料到克瑞翁的反应会如此强烈。国王告诫称：“你所说的事情是令人无法忍受的。”他威胁要把卫兵绞死。
2500年后的今天，我们仍然攻击那些告诉我们坏消息的人。雷曼(Lehman)前首席执行官迪克•富尔德(Dick Fuld)愤怒地怪罪卖空者毁掉了他的公司。然而，雷曼破产以来浮现的大量证据表明，应该受到指责的不是卖空者，而是富尔德。安然(Enron)的杰夫•斯基林(Jeff Skilling)将质疑该公司资产负债表的对冲基金经理称为“白痴”。众所周知，斯基林打开香槟酒，庆祝他的公司可采用“以市值计价”会计制度。它使得安然能够立即得益于未来几年它希望实现的盈利。最近，欧洲各银行以及某些为它们说话的政客持有不同的观点，对待坚持“以市值计价”的会计师就像克瑞翁对待卫兵一样。无论是古代的国王还是今天的领导人，都宁愿创建自己的现实，也不愿面对真相。
卖空者的阴谋可能削弱经营稳健的企业。但很少看到这方面的确凿例子，反而有更多的例子表明卖空者带来了关于企业撒谎和虚假陈述的坏消息。带头攻击雷曼的戴维•埃霍恩(David Einhorn)写了一本关于自己与联合资本公司(Allied Capital)较量，揭露后者不当行为的书——这场较量导致美国证交会(SEC)展开调查，但调查对象不是联合资本公司，而是埃霍恩自己的业务。结果证明埃霍恩是正确的。2008年秋，当监管机构试图禁止卖空金融类股票时，它们的目的不是建立信息更畅通的市场，而是让阴郁的报信者远离市场，直至恐慌消退。
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