2020年初，英国肿瘤学家希巴•伊尔沙德（Sheeba Irshad，文首图）博士正准备开始对一项针对侵袭性乳腺癌患者的三种新疗法进行试验。然后，新冠疫情打乱了多年的计划。
该研究的9个候选地点中，只有3个恢复了招募。其余地点面临人员短缺，因为艰难的英国国家医疗服务体系(NHS)团队专注于照顾新冠患者，并清理冗长的非紧急治疗等候名单。
在富裕国家，卫生紧急状况已经破坏了像伊尔沙德这样的研究，而这些研究为未来的突破铺平了道路，并在其他治疗失败后为患者提供了最后的机会。癌症诊断率的下降——由于筛查被推迟或患者害怕寻求治疗——造成了病例积压，也使得招募临床试验参与者变得更加困难。
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