在商业上，不确定性通常是一种负担。但有些公司正在把不确定性变成一种产品。诸如总部在美国的Polymarket和Kalshi之类的网络平台正欣欣向荣——这些平台上的用户可以对只有非此即彼两种结果的各类公共事件下注。短短两年，月度押注总金额据估计增长了130倍，超过了130亿美元，而且什么话题都有，从美国总统唐纳德•特朗普(Donald Trump)在2027年前会不会得到格陵兰岛，到泰勒•斯威夫特(Taylor Swift)在3月底之前会不会宣布怀孕。肯定有人认为这种事不过是赌博，或者是社会“极限金融化”的外在表现。但如果加以审慎监管，预测市场还是可以发挥出有用的金融功能的。
理论上，预测市场通过迫使参与者押注于他们心目中认定的结果，从而利用了群体的智慧。这种做法可能有助于在市场中给风险定价，为投资者和公司提供独特的机会，使他们可以实时地对冲一系列事件。在信息过载和地缘政治动荡的时期，人们对预测的渴求尤其强烈。例如，在2024年美国大选前，基于加密货币的平台Polymarket准确地预测到特朗普将取得决定性胜利，而许多民调都指向这将是一场势均力敌的竞选。
但是，预测市场要成为金融基础设施中一个可信赖的组成部分还有很长的路要走。首先，该行业受到内幕交易和操纵问题的困扰。在美国宣布已经偷偷带走尼古拉斯•马杜罗(Nicolás Maduro)的几小时前，Polymarket上居然有一个匿名用户押注委内瑞拉总统要倒台。他们赚了40多万美元。理所当然地，一些美国议员希望正式规定官员、政治任命人员和行政部门雇员使用这些平台的限制条件。
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