“我确信，只要他不对我说太多的恭维话，我们能相处得很好，”当年哈里•S•杜鲁门(Harry S Truman)在谈到温斯顿•丘吉尔(Winston Churchill)时表示。自1940年丘吉尔出任英国首相以来，恭维话一直是英国维持“英美特殊关系”的润滑剂。这也是基尔•斯塔默(Keir Starmer)偏爱的寒暄方式；幸亏如此，因为唐纳德•特朗普(Donald Trump)可不是杜鲁门。要同特朗普打交道，恭维是必不可少的——尽管它的作用有限。不妨把它想象成一家俱乐部的入场费，而这家俱乐部的招牌汽水价格高得惊人。
这杯汽水值得吗？这个问题在加拿大和印度等国家最为紧迫，它们正承受着特朗普“对等关税”的最沉重打击，而且至今仍搞不清为什么。英国率先与特朗普达成贸易协议，而且争取到了10%的最低关税。这本身是一个小小的胜利。斯塔默本周还有望为苏格兰威士忌争取到关税豁免。就自我吹捧而言，英国可能会觉得自己的策略被证明是高超的。
但就“特殊关系”而言，躲过子弹也算是一种胜利的心态多少有点奇葩。英国似乎还对特朗普的亲英心态意味着什么感到些许困惑。特朗普喜欢英国就像他似乎鄙视非洲一样。在特朗普眼里，有些国家是“粪坑”，而其他国家不是。英国似乎跻身于后一类国家的前列。
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