危急时刻呼唤非常措施。英国正确地支持乌克兰抵抗弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)领导的俄罗斯所发起的战争。在普京手里,当下不断飙升的天然气价格是一件武器,就像对准乌克兰的导弹一样,而且就像导弹,高昂的天然气价格会杀人。让这场战争的国内成本不成比例地落在最不富裕的人身上,将是一种犯罪和愚蠢行为。团结起来分担这些负担是很有必要的。摆脱陈词滥调的意愿也是如此。在战时,市场并不是神圣不可侵犯的。价格管制,甚至配给供应,都必须摆在桌面上。
天然气价格目前接近一年前的五倍。其结果是一场分配冲击、贸易条件冲击(因为英国是天然气的一大净进口国)、总体价格冲击(通胀可能达到20%)以及国内生产总值(GDP)收缩的冲击。
分配冲击是最重要的。根据荷兰国际集团(ING)的研究,即使借助政府已经采取的各项措施,对收入处于最低十分位的家庭来说,能源成本也可能从2021年占可支配收入的12%上升至2022年10月至2023年9月期间的41%。即使是对于收入处于第六个十分位的家庭,能源成本也可能从占可支配收入的4%上升至14%。这将是对人们实际收入的巨大(而且极为不平等的)挤压。根据智库决议基金会(Resolution Foundation)的研究,英国非养老金领取者的中位数实际可支配收入(扣除住房成本后)将经历100年来最大幅度的两年下降。
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