白宫新闻官员是一个集合了总统新闻公关办公室的“西宫“(西翼办公室)和第一夫人的“东宫“(东翼办公室)的特别存在,通常从在竞选时期就与总统和第一家庭密切搭档的新闻公关人员中遴选出来。这也曾是美国公关行业从业人员仰望的职业高峰,不仅仅在于每天可以见证历史,同时也可以通过舆情新闻发布会影响民众观念甚至世界局势。但由于特朗普总统擅长于在推特上任命和开除各级幕僚,因此在他的总统四年任期内,出现了四位新闻秘书官:Sean Spicer, Sarah Sanders, Stephanie Grisham和Kayleigh McEnany,将这一曾经稳定且荣耀的职位变成了平均一年一换的高离职率工种,而Stephanie Grisham在职期间,甚至开创了美国历史上第一个不举行白宫每日新闻发布会的历史先河。她最近把自己服务于第一夫人梅兰妮和总统新闻秘书的经历写成了书出版,书名很讽刺性的叫做《我现在就回答你的问题》,也许这是她继2021年1月6日美国国会大厦遇袭后反省了整个白宫新闻官职业生涯的纪念。
我在博雅工作期间的CEO Donald Baer曾是克林顿政府的传播总监和总统文书撰稿人,副董事长Karen Hughs则是小布什总统竞选期间的新闻发言人和总统任期内的公共外交和公共事务次国务卿,所以我曾经对白宫新闻官这份神秘而高大上的工作充满了憧憬。可是Stephanie书中披露的特朗普政府新闻官日常和各种颠覆公关常识的细节,真是让人大跌眼镜,却也让我更加坚定了对优秀公关新闻工作的认识:喊得响亮而歇斯底里的传播,可能一时间可以博得眼球,但是真正经得起时间洗礼的传播活动,一定是内核坚定表达柔软的结合。好在拜登政府接管白宫以后,Jen Psaki让这份工作的一切回到了正轨,如若不然,美国第一新闻官的工作形象不知道还要跌到多么深的低谷。
Stephanie说她写这本书的时候就知道出版以后,特朗普家族和川粉们会说她是叛国贼、下层工作人员和失败失意者联盟代表甚或是瘾君子之类的称呼,书中涉及的总统家族成员也很可能提起名誉权诉讼等,但是她还是决定要把自己的经历写出来。首先,在她从事公关行业这么多年之后入职白宫,为梅兰妮服务时的每一天,都在颠覆她的公关基本常识认知。举例来说,媒体向来很关注第一夫人的穿着打扮,有政治素养和公关敏感性的米歇尔奥巴马就曾经凭一己之力通过亲民的J Crew立住了人设之余,还带火了这一美国国民品牌,可是本来以为自己拿了贵妇剧本的梅兰妮突然之间变成第一夫人,却完全不知道如何应对。在披着“Don’t Care”那件外套去德州新希望儿童收容所时参观慰问时,Stephanie建议对外套风波做详尽回应以转为危机扭转局势, 可梅兰妮却只同意了“只是一件外套“这样敷衍的评论口径。