长期以来，美国一直为拥有“自由世界领袖”的头衔而美滋滋。美国总统大选是民主发挥作用的终极例子。但我们将见证一个史无前例的选举之夜。世界各地的人们不仅将密切关注投票结果，还将密切关注任何显示大选结果将在法庭或街头受到挑战的任何迹象。
多数美国人本以为民主失灵只会发生在国外，但民主失灵可能发生在任何地方。美国自己在海外磕磕绊绊的“促进民主”的努力，所带来的痛苦教训，也可能适用于美国。
普遍的看法是，民主的意义不仅仅在于投票。若要选举结果不遭到破坏或推翻，民主还需要自由的媒体、强大的行政部门、独立的法院、稳固的宪法框架，以及让败选者承认失败的民主文化——最后这一点或许最为重要。
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