德国在塑造西方大学体系方面可以称得上功劳很大。自19世纪以降，德国开明的、以研究为导向的学府就为高等教育树立了榜样，吸引了来自其他地方的学生和学者，这些人后来将这些理念和实践带回国内，包括哈佛(Harvard)以及（间接地）牛津剑桥(Oxbridge)。（如果读博剥夺了你的睡眠，那就怪德国人吧。）
在那些美好的日子之后，发生了巨大的变化，尤其是纳粹对犹太学者的攻击。但学术界及其产生的所有优秀人才——那些分散在公共生活各领域（从总理府到董事会，再到新闻发布厅）的博士先生和博士夫人们——仍在德国的自我形象中占据着特殊位置。
因而，如今德国高校在国际舞台上常常显得无足轻重，就更令人感到屈辱了。翻看世界顶尖大学的排名，你会发现，要翻好一会才能找到慕尼黑大学(LMU)或海德堡大学(Heidelberg University)，排在前面的都是美国、英国院校，以及越来越多的manbetx3.0 院校。