这是过去10年形成的一种仪式：28个国家的领导人在布鲁塞尔的欧洲理事会(European Council)所在地欧罗巴大厦(Europa building)外钻出豪华轿车；他们对着电视摄像机说些陈词滥调，然后和同僚们打招呼，有时还会行亲吻礼，或者用拳头相互碰一下。他们互相直呼其名：即使一个小国新上任的总理也必须鼓起勇气直呼德国总理“安格拉”(Angela)。然后是进行闭门会议，在深夜晚餐过后，他们达成妥协：比如，是让希腊获得纾困，还是允许英国推迟退欧。卢克•范米德拉尔(Luuk van Middelaar)在他论述欧盟的新书《Alarums & Excursions》中描述的这一幕，准确地反映了欧洲权力的现状。
现在出现了很多过于兴奋的讨论，称下周的欧洲议会选举将决定欧盟的未来。但事实上，即使民粹主义政党崛起，欧盟也混得下去。近年来，我们即兴打造了一个对我们这一代大多数欧洲人都行之有效的欧盟。我们现在拥有了夏尔•戴高乐(Charles de Gaulle)所称的“各国的欧洲”——重大决策并非由布鲁塞尔的官僚或欧洲议会做出，而是由各成员国领导人协同做出。
“各国的欧洲”的崛起并非计划的产物，且很大程度上是未经宣布的。它经常被淹没在欧洲联邦主义者与脱欧派之间无休止的吵闹中。然而，这两个群体都已经被边缘化。他们仍每天用自己的宣言——比如联邦主义者建立一支欧洲军队的幻想——互相挑衅，但是两派都没有足够的影响力来实现自己的目标。
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