“创客”，这个词在2015年初国家总理李克强参观深圳“柴火创客空间”后就变得热门无比，一年之内全国各地冒出成千上万的“创客空间”，随之而来的还有“创客教育”。不少创客空间的主要盈利渠道就是，教授青少年使用Arduino这样的开源硬件平台和3D打印机等，而越来越多的小学、中学和大学也开始设立创客教育课程。但是这类课程中的大多数还是以软硬件技能为主，而没有突出创客文化中跨界合作、边玩边学、鼓励犯错、快速迭代和社群共享等元素，而这些元素才是能真正创造出一种全新学习体验的。
“创客”这个词的广为传播要归功于克里斯•安德森（Chris Anderson）2012年出版的《创客：新工业时代》这本书，它指的是那些热衷于DIY而用一些低成本的开源工具把自己的创意变成现实的人。创客群体在3D打印机、无人机和可穿戴设备等领域的创新中都扮演了很重要的角色。这个群体的兴起背后是一个重要科技业余化的趋势，微型芯片、传感器、wifi模块和3D打印机等工具变得越来越便宜和简易，普通人也可以拿它们来玩出产品原型。但这背后也有些重要的社会文化因素。
首先，包括Linux和Arduino在内的开源软硬件是创客运动的基础，也代表了创客社群的开放和共享的文化。我曾在几年前问过一位美国创客，为什么他们选择Arduino这个功能并不算强大的主板，他的回答是他们选的是一个社群，而不是一个产品。用Arduino这个开源硬件的创客们都十分乐意在网上社区分享自己的编码和经验，你随时在网上抛出个问题，都会有人无私地回复。创客圈里还有非常多的跨界，作家Chris Anderson不但写书，还开了一家造无人机的初创公司；在创客心目中的圣殿——MIT Media Lab，工程师、设计师和人类学家、艺术家等在一个项目小组里工作。另一方面，最早加入创客行列的多数是业余的科技发烧友，他们抱着玩的态度而不是功利心，而且低廉的试错成本也让他们乐于边做边学、快速迭代。正是共享、跨界和试错这些元素构成了创客圈的创新原力，那么这些元素能否被我们融入教育方式？