二十年前我进入《金融时报》工作，成为一名最初级的员工。我被分到国际部，每天都得给一个愤怒的驻外中年记者打电话，这位记者驻守在一个遥远的城市，他非常讨厌那座城市。那会儿我刚离开大学校园，不懂该怎么跟成年人说话，于是很快就惹怒了这位中年人，他便开始训斥我。有一天，当他又对我说我有多么愚蠢时，我答道：“你说得没错，但你不必这样大呼小叫。”结果他骂得更凶了，他还让我把电话转到我上司那里，对我上司彻底发了一通光火。
如今我也人到中年，我常常回想起当年遇到的那些中年同事。有些人很可怕，有些人则让人如沐春风，而所有这些中年同事让我了解到身为前辈的基本艺术，秘诀就是：把无知的初级员工当