对于所有的人道主义危机，我们对其置之不理的时间越久，控制危机就会变得越昂贵、越复杂。事实证明，肆虐脆弱的西非国家几内亚、利比里亚和塞拉利昂的埃博拉(Ebola)疫情就是一个可怕的例子。在今年早些时候发现首批病例后，应对严重不足使埃博拉病毒对公共福利和社会稳定造成的威胁成指数级增长。要避免灾难的发生，国际社会必须付出更大的努力。
埃博拉疫情首次出现时，受影响国家的公共卫生系统即陷入崩溃。战斗在疫情一线的慈善组织“无国界医生组织”(Médecins sans Frontières)在早期发出的警告被一些机构和专家斥为危言耸听。这些批评是一厢情愿的想法。
随着恐慌情绪席卷了这片大陆、飞往受影响国家的航班停飞、边境遭到封锁，非洲的贸易和旅游业受到冲击。的确，过去非洲有更多人死于不那么引人关注的可预防疾病，比如腹泻。但是影响不可同日而语。埃博拉没有可靠的治疗方法，引起的恐慌在近代史上都没有几种疾病比得上。
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