比特币(Bitcoin)正被迫快速成长起来。上周，知名的比特币推介者查理•希瑞姆(Charlie Shrem)被捕，罪名是洗钱。与此同时，纽约举行了一场监管听证会，探讨比特币究竟是什么：是虚拟货币、投机性资产，还是一种交换手段？
最佳答案是“交换手段”，尽管比特币引发的躁动在很大程度上源自两点：一是其价值的剧烈波动，二是加密货币有望取代法定货币（如美元或欧元）的这一自由意志主义的可能前景。最终，旧的法律影响到每一个人，希瑞姆也不例外，他已辞去比特币基金会(Bitcoin Foundation)副主席的职务。
听起来，支付似乎是比特币或其他价值符号的最平凡用途，但它具有最大的潜力。它对银行体系构成了挑战，有望让货币乃至别的资产、商品和服务得到快速而廉价的交换和所有权转让。它弥补了互联网的一个根本空白。
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