漫长的7年前，我曾有机会与巴基斯坦学者谢赫•穆罕默德•塔基•奥斯马尼(Sheikh Muhammad Taqi Usmani)见面，他也是伊斯兰金融的领先专家。那次交谈意外地让我难忘。当时正值信贷泡沫的最高潮时期，对西方金融运转方式提出强烈批评的人少之又少。但他当时措辞严厉。最引人注目的是，他对欧美银行在没有任何实际资产支持的情况下创造金钱的倾向表示无奈；就像他所说的那样，它们用“衍生品繁衍出更多衍生品”。的确，对奥斯马尼而言，西方金融类似于一个巨大的棉花糖球：一个黏黏的棉花状泡沫，少量“实际”资产或manbetx20客户端下载 活动围绕着这个泡沫被旋转、再旋转，以支撑大量短期金融交易，就好像可以用一小块糖调制出一大个棉花糖球一样。奥斯马尼告诉我：“西方银行在用钱生钱，”这与伊斯兰金融形成对比，在伊斯兰金融业，“金钱永远有资产的支持”，而且依赖于“股权融资而非债务”。
如今，这些批评看上去不再显得那么激进或不同寻常。相反，在信贷泡沫破裂后，就连美联储(Fed)前主席艾伦•格林斯潘(Alan Greenspan)等人也在担心西方金融的无情扩张。如果你听听美国茶党(Tea Party)激进主义者讨论摇摇欲坠的美国巨额债务以及不断扩大的货币供应，你会发现他们的担心（这一点颇具讽刺意味）听上去与奥斯马尼颇为类似。
前几天，我有理由再次思考奥斯马尼的言论。上月末，英国财政大臣乔治•奥斯本(George Osborne)宣布，英国政府计划发行首只“伊斯兰债券”，即遵循伊斯兰教义的债务工具。这一消息激起了伦敦金融城(City)一些人的讥讽，因为它看上去像是一种外交手段。但我认为，从一定程度上来说，这种说法没有抓住问题的关键。因为不管奥斯本的动机怎样，英国计划发行伊斯兰债券的好处之一是，这可能会促使更多人关注伊斯兰金融背后的原则。无论是对于穆斯林还是非穆斯林，那些理念都发人深省，它们展现的金融观念迥异于21世纪西方金融家和消费者想当然的观念，令人耳目一新。