有关紧缩——以及公共赤字、国家债务与增长之间的关系——的辩论忽视了一个关键问题。除非国家濒临债券市场崩盘，否则债务规模或者赤字规模的重要性不及纳税人实际上在资助什么活动。如果这种支出支持那些通过提高生产率和创新加快manbetx20客户端下载 增长的领域，例如教育、技能、研究和新技术，那么与效益不高的支出相比，债务占manbetx20客户端下载 产出的长期比率可能较低（而且政府有望处于更好的状态）。
实现创新拉动的增长的国家，不仅为创新创造了条件（为教育、培训和基础设施拨款），也不仅通过为基础研究拨款，修正了市场失灵。它们还积极向创新者提供直接支持。即使在弱肉强食的资本主义美国也是如此。IT革命并不是在联邦政府袖手旁观的情况下发生的。美国政府曾支持微芯片和互联网，近年又支持纳米技术和生物科技。对这些领域的资助都通过公共机构进行，例如美国国防部高级研究计划署(Defense Advanced Research Projects Agency, DARPA)、美国国家科学基金会(National Science Foundation)和美国国家卫生研究院(National Institutes of Health)。
这种支出之所以奏效是因为它“以任务为导向”：政府挑选创意，然后提供支持——从把宇航员送上月球，到解决气候变化问题。当政府拥有足够充足的预算有能力完成任务时，聘用优秀人才和追求远大抱负就变得更为容易，就像当年DARPA对互联网的支持那样。在美国能源部旗下的研究机构——美国能源高级研究计划署(ARPA-E)——工作，就像在谷歌(Google)工作一样酷。难怪美国能源部最近由一位曾获得诺贝尔奖的物理学家执掌。
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