新任教皇收敛起前任留下的排场，变得更加平易近人，罗马天主教徒称之为“方济各效应”。方济各(Francis I)不再像前任本笃十六世(Benedict XVI)那样脚穿精致的红色普拉达(Prada)鞋，乘坐奢华的梅赛德斯-奔驰(Mercedes-Benz)轿车，而是踏着朴素的黑鞋，搭乘一辆旧的福特福克斯(Ford Focus)。他自称为“主教”(bishop)而非“教皇”(Pope)，不愿搬进在他看来太过豪华的教皇寓所。相反，他选择住在梵蒂冈的招待所，在公共饭厅与来访的神父共进早餐。
在最近的巴西之旅期间，他反思了教会近来的不足。“或许教会太弱小，或许太远