加利福尼亚州的斯托克顿(Stockton)破产了。在底特律，一位担任紧急“财务管家”的破产律师试图将这座城市从财政危机的困境中解救出来。芝加哥计划关闭50多所学校，以缓解高达10亿美元的教育预算赤字。它们和其他诸多城市面临的财政危机，与40年前纽约的经历颇为相似。
1975年夏天，纽约市为避免破产成立了一个小组，我应纽约州长之邀加入。我搁置了自己的投行工作，出任纽约“市政援助公司”(Municipal Assistance Corporation, MAC)主席，一干就是十多年。
其结果是，我得与一些强硬、难对付的领袖们打交道，他们来自一个我一无所知的世界：工会。他们中有维克多•戈特鲍姆(Victor Gotbaum)，他领导着庞大的市立医院工会。我们投入艰苦的谈判，最终竟成为好友。还有纽约市教师工会主席阿尔伯特•尚克尔(Albert Shanker)，就在纽约市准备申请破产的一小时前，他同意让自己的工会购买MAC的债券，从而保住了市政府的偿付能力。还有好斗、聪明的劳工顾问杰克•比格尔(Jack Bigel)，他不信任银行家，但他明白纽约必须避免违约，我们必须共同努力。
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