美国人似乎对讲述国家衰落的书很感兴趣。书中的预言越可怕，言辞越激烈，书名取得越抓人眼球，这样的书就越受欢迎。观点保守的评论人士马克•斯泰恩(Mark Steyn)充满悲观论调的新书《美国之后：准备迎接世界末日》(After America: Get Ready for Armageddon)登上了《纽约时报》(New York Times)畅销书排行榜的第四位。彼得•D•基尔南(Peter D Kiernan)所著《成为manbetx3.0 的婊子》(Becoming China’s Bitch)更是一度占据了亚马逊(Amazon)榜单的首位。
最初翻阅基尔南这本标题大胆的新作时，我以为它的灵感是来自常有极端观点爆出的听众参与类电台谈话节目。可事实并非如此，基尔南曾担任高盛(Goldman Sachs)高级合伙人长达数年之久。看着书中的胡言乱语，我只能得出一个结论：素以招聘程序严格著称的高盛，它的招聘过程出了严重的问题。
看到书名，读者也许会以为这是一本关于中美关系的具有煽动性的书。事实上，中美关系只是作者生拉硬凑的众多话题之一，该书主要讨论了美国可能发生的一系列灾难。基尔南在组织自身想法的过程中，罗列了大量事例，这种叙事结构实在令人难以恭维。他一开始提到“束缚我们的五大因素”，由于它们的存在，美国无法放开手脚去应对自己的问题。这五大因素包括媒体、游说团体、智囊机构、美国的宗教以及美国的政党——涵盖面似乎相当广泛。接下来，他谈到十大“即将发生的灾难”，并希望美国能够应对这些灾难。其中，只有第一大灾难与美中关系有关。他含糊将这种关系描述为“相互依存的关系，但这种相互依存性正在脱钩”。
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