核威慑专家所处的，是一个需要对完全疯狂的行为进行冷静理性思考的世界。正常情况下，这是个非核威慑专家可以忽视的世界。然而，核威慑却时常成为公众广泛关注的话题。英国目前就处于这样的时刻。
问题在于，在政府开支面临巨大压力之际，英国需要就更新核威慑力量作出决定。更新“三叉戟”(Trident)核武器系统需要200亿英镑（合306亿美元）的资金。对于这部分资金应从正常国防预算中拨出，还是由财政部支付，新的联合政府内部爆发了一场半公开的争论。
可这场争论过于狭隘。鉴于拥有核武器的国家有增多之势，英国或许的确需要保持核威慑。但是，由于这类武器如此可怕，对任何一个保持着一半理性的敌对国家来说，1%被核武器毁灭的概率，或许与100%的概率一样，都能起到威慑作用。英国政府在最新有关核武器的白皮书中，强调建设“可信”核威慑（如三叉戟系统）的必要性。可是，确立一种近乎不可信的核威慑也会同样有效。
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