直到民主党在马萨诸塞选举中遭遇惨败之前，奥巴马在医改上似乎一直稳操胜券。他在牌桌上摊了太多政治筹码以至于很难退出游戏，因而，在周四电视直播的医疗改革峰会召开之前，他把所有的筹码都押上了。
奥巴马昨日宣布了一项医改方案，以掌握主动——一位发言人称之为达成协议的“开价”之举。15年前，“要么接受、要么放弃”的做法令希拉里的医改方案遭致失败，但本届政府却立志于要将改革方案变成真正的法律。共和党人明白，奥巴马可以将参议院此前提出的议案变成法律，只要他向众议院民主党人承诺在“调解”阶段对方案进行修改，而后者只需参议院简单多数通过。奥巴马的新提案就包含了一些妥协，包括向承担补助医疗保险(Medicaid)成本的各州政府提供补助——此举已经赢取了一位内布拉斯加州参议员的投票；还包括暂时减缓“豪华保单税“的冲击，扩大原本只面向工会成员的政策适用范围。
提案中唯一的新点子是一项有争议的内容，即成立一家负责控制保费的机构。奥巴马抓住保险公司Wellpoint上周计划将加州部分客户的保费提高39%的机会，抛出了这一计策。共和党人如果反对这项平民主义提议，将是危险的。但奥巴马的愤怒并非发自内心。正如该保险公司在致奥巴马政府的信函中所解释的那样，它必须覆盖加州日益缺乏吸引力的风险池。现行法规几乎未采取任何措施来消除这种保险精算异常，也忽视了导致医疗成本如此高昂的多数因素。
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