这些年过去，有一句台词始终让人印象深刻，出自艾伦•贝内特(Alan Bennett)的《历史系男生》：“如果哈利法克斯的牙口更好，我们可能就输掉了战争。”是什么意思？也就是说，1940年，当英国首相之位空缺时，作为比丘吉尔更不主战的替代人选——哈利法克斯勋爵(Lord Halifax)——正在看牙医。于是，在另一条时间线上，英国在他的领导下与轴心国缔结了屈辱的和平。
如果这听起来有点滑稽，那正是作者的用意。贝内特要你对这孩子的轻率摇头，也要你质疑个人能以这种方式左右历史的观念。更宏大的力量——独裁者一贯的过度扩张、以及美国的崛起——才解释了这场战争的结果。
这番对“伟人史观”的潇洒抛弃真是漂亮。可惜的是，如今它在我看来本身也有些轻率。虽不体面，但我得承认，最近我又被“伟人主义”说服了，而原因正是唐纳德•特朗普(Donald Trump)。
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