第一次观看郑明勋（Myung-Whun Chung）的现场，是在两年前的德国。指挥家身穿深色汗衫，不紧不慢地走上台，执棒对象是成立于16世纪的德累斯顿国立管弦乐团。他的气质与欧洲乐团常见的威严截然不同。在古典氛围厚重的森伯歌剧院里，亚洲人率领古老德国乐团演绎欧洲古典曲目，这在当今仍不常见。然而当曲终，郑明勋简洁精准的手势所带出的感染力，以及现场掌声的反馈，自然展现了他的驾驭力。
这让我想起他在今年爱丁堡国际艺术节（Edinburgh International Festival，简称EIF）的言谈。今年72岁的郑明勋率领国家大剧院管弦乐团（NCPAO）首次欧洲巡演，EIF是第一站。当晚两千多个座位几乎坐满，百年音乐厅Usher Hall内，这支成立仅15年的manbetx3.0 乐团演奏法国作曲家拉威尔、圣桑的作品，但闭上眼睛听，乐句间的呼吸感、乐手之间的协作感，也听不出与欧洲乐团有多大的差别。他谈到自己的音乐观：“当别人问我‘你是谁’的时候，我通常会说：第一，我是一个人类；第二，我是一个音乐家；第三，我才是韩国人。”他认为音乐这门艺术的伟大在于：“我们完全可以忘记我们从哪里来。”这种理念也呼应了德累斯顿的现场体验：不必关注演出者是谁，让音乐说话，本身便足够雄辩。
郑明勋1953年出生于韩国，性格内敛，在与NCPAO一起巡演的那些天，如果没有排练和演出，大家就会看到他一个人在西班牙桑坦德的海边遛弯儿。可即便看上去悠闲，他的思绪也未必停下来过。当我在爱丁堡问他“最近在研究新乐谱吗”，他直视着我，极快地回答：“我随时都在研究乐谱；这会儿一边跟你交谈，说不定我还在想着谱子呢。”
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