我的房子独自矗立在一个幽静的山谷里，山谷绵延通向一连串山丘，在那里河流奔淌穿过岩石峭壁。山谷之下的梯田中，种着小麦和黑麦、橙子和橄榄、豆子和玉米。而在山谷的底部，成群的花岗岩房屋围绕在一座胡椒罐形状的教堂四周：23年来，这个西班牙小村庄一直是我的栖身之地。
大多数逃离现代都市生活压力的努力，往往都是难能可贵的尝试。我分两个阶段将其付诸于行动，就像一个司机先将驾驶档位从第四档换到第三档，再从第三档换到缓缓移动的二档。第一次转变是在1989年，当时我辞掉了工作，坐上我的棕色MINI汽车，从伦敦一路开到伊比沙岛（ Ibiza）。巴利阿里（The Balearic）群岛当时是一个不同寻常的地中海飞地，我和我的西班牙情人支付了象征性的租金，在该岛最北部的一所粉刷成白色的农舍里住了10年。我们种植蔬菜、养鸡孵蛋，并用六只山羊的奶制作出一种清凉新鲜的奶酪。
若是作为“美好生活”的入门指南，这种状态还算不错——但对我来说还不够。到了千禧年，伊比沙岛逐渐成为西班牙的圣特罗佩（Saint-Tropez,法国的海滨度假胜地，编者注）。和这个狂乱的度假岛屿相比，我想在一个乡土气息更地道，视野更开阔的地方展开我的“回归土地”之梦。显然，是时候更进一步了。但我们能去哪里呢?
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