11月中旬,跨两个周末的EFG伦敦爵士节进驻“南岸中心”时,圣诞亮灯也同步跟上。每年这个时候办“爵士节”,也许最接近世俗意义上的“过节”氛围。
去年不得已办了一次线上音乐节之后,爵士节今年恢复了线下演出。在9天密集的三百多场演出中,爵士节用上了伦敦的75个场所。其中除了从东到西的几个爵士俱乐部,大多数都是非传统意义上的爵士乐演出场所:从南岸中心、巴比肯中心,到酒馆、小学校园、教堂、火车站旁的社区中心都有。既开拓了原本上演室内古典乐为主的威格莫尔大厅,也延伸到了专门上演实验音乐的东伦敦小场所Café Oto,并在当中迎来了国立青年爵士管弦乐团演绎约翰•左恩(John Zorn)作品的难得时刻。两个周末,每天都有三四十场演出同时进行,周中也每天有数场表演。这实在是有点爵士节跟自己较劲的意思。不过一想伦敦平日的文艺供需,这样的吞吐量也不过是忠实于这个文化都会的胃口而已吧。
爵士乐在伦敦的发展虽有渊源,但爵士节的历史却并不长,而且最初起源于地方。40多年前,伦敦卡姆登区(Camden)在当地的“卡姆登节”中新加入了一个为期一周的爵士节,并用了15年时间发展成了颇成规模的爵士音乐节,但演出场所也还只局限在卡姆登区之内。1993年,卡姆登节停办之后,这个节庆的主办机构“Serious”独立门户,在伦敦艺术局(London Arts Board)的支持下创办了“伦敦爵士节”。10年之后,爵士节规模越做越大,并开始以赞助商、瑞士私人银行集团EFG冠名至今。爵士节每年11月举办的传统也在延续。伦敦爵士节从10年前开始与专注古典与爵士音乐推广的英国广播公司第三台合作制作,三年前,“英国广播公司新一代爵士音乐家”大赛的决赛还被纳入了爵士节的节目单里。