人们忍不住认为,历史已翻开新的一页。唉,后人可能认为,巴拉克•奥巴马(Barack Obama) 2008年选举上台是对愤怒的美国在9/11恐怖袭击后所走道路的临时改道。奥巴马呼吁与穆斯林世界开放对话。唐纳德•特朗普(Donald Trump)和他的团队几乎对伊斯兰宣战。奥巴马相信,没有什么问题不能通过理性思考来缓解,而特朗普的直觉恰恰相反。无论特朗普政府最终是什么样子,我们知道一点:奥巴马的遗留影响将被清除。在许多情况下,这只需特朗普大笔一挥就能搞定。
对奥巴马政治遗产的清除,将远不止废除国内法律或者外国协议。特朗普将会废止“奥巴马医改”(Obamacare),或者将它改得面目全非。他将对是否让美国退出巴黎气候变化协定“持开放态度”,还可能撕毁美国-伊朗核协议。这些举措将破坏奥巴马最耀眼的成就。而不那么显眼的成就,比如禁止在北极钻探,禁止采用“高强度审讯手段”,以及提议关闭关塔那摩湾(Guantánamo Bay)拘押中心(从未完成),也将被丢进垃圾桶。最终,奥巴马会显得就像从未当过总统。
吊诡之处在于,将特朗普选上台的美国人已经在怀念奥巴马。这种情况往往发生在即将卸任的总统身上。但奥巴马的人气高得异常。认同奥巴马工作的民众比例达到55%,与相同任期阶段的罗纳德•里根(Ronald Reagan)持平,高于比尔•克林顿(Bill Clinton)。它比乔治•W•布什(George W. Bush)高出20个百分点。特朗普越是在Twitter上发表意气用事的言论,美国人就越欣赏奥巴马冷静权衡利弊的风格。“淡定奥巴马”甚至提出,应该给予特朗普成功的机会。他向《纽约客》(New Yorker)表示:“我认为,在世界末日之前,世界就没有亡。”