“我不是统计学家，”具有传奇色彩的统计学家比尔•詹姆斯(Bill James)称。他补充道：“我还是个非常糟糕的统计员。我粗心，没耐心，会出错误，而且我不以为意。”
这位“糟糕的统计员”可谓是当今分析学革命之父。上世纪70年代，当詹姆斯还在堪萨斯(Kansas)操作一家猪肉炖豆厂的火炉时，他开始彻底改造棒球统计学。自此之后，数据分析推广至各个领域——从金融交易到政治解析。最近，詹姆斯甚至把分析学应用在了连环杀手身上。
不久前，我在都柏林网络峰会(Dublin Web Summit)的“体育峰会”(sports summit)上遇到了在公众场合鲜有露面的詹姆斯。2万名技术高手在会场上穿梭，向彼此展示自己研发的应用软件。65岁的詹姆斯体态微胖，胡须斑白，可能是在场最为年长的人，也几乎是全场唯一穿西装的人。他别扭地挤在一把扶手椅上，看起来没有6英尺4英寸的身高那么魁梧。他很少与你眼神接触，说话时也经常痛苦地斟字酌句。他承认，自己不擅长“人际技巧”。不过，他借助数字重新思索这个世界。
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