人们曾经认为,对冲基金“回归基本要素”的箴言,意思是要降低手续费、提高流动性以及对对基金的持股和持股理由进行更好的披露。所有这一切都在发生。但很少有人指望过去机构化。危机爆发前,对冲基金疯狂地从捐赠基金、养老基金和基金中的基金吸收资金;目前许多对冲基金都在三思。
对冲基金研究(Hedge Fund Research)的数据显示,2007年,对冲基金业管理的资产从2000年的4900亿美元达到了近1.9万亿美元的峰值。如今,随着行业资产从一季度1.33万亿美元的低点回升,对冲基金克制了自己的浮华。在最新的市场报告中,新加坡咨询公司GFIA描述了基金经理如何选择在相对低位封闭新基金,规避在危机期间逃跑的富豪投资者——这些投资者给他们留下了管理难题和规模过大的成本基础。老式对冲基金已再次流行——位于商业区边缘,有一个特立独行的投资组合经理,几名分析师和管理人士,资产只有几亿。
这不是在赌气。对冲基金不再是越大越好——尤其是在监管机构复仇心理越来越重的情况下。例如,美国正考虑制定一项法案,要求规模最大的对冲基金(资产规模100亿美元以上)先于主流基金管理公司(资产500亿美元以上)向一家救助破产公司的基金捐款。与此同时,随着管理费用的下降,对冲基金通过大力营销实现增长的动机不再像以前那样强烈。只要伯纳德•马多夫(Bernard Madoff)仍在狱中,即使是最小的公司也有必要证明,其业务基础和风险管理是稳健的。但对冲基金业可能会出现两极分化,一边是最好的投资公司,一边是最好的机构投资者。对冲基金要么是巨大的莱兰氏柏,要么是经过修剪的矮小女贞树——没有多少中间地带。